自闭症孩子在吃饭这件事上,常常会表现出一些和普通孩子不一样的特点,最明显的就是对食物的选择性比较强。很多自闭症孩子只愿意吃固定几种食物,比如只吃白米饭、面条或者某一种口味的零食,对新的食物或者颜色、质地特殊的食物特别排斥。比如看到绿色的蔬菜、带颗粒感的肉类,可能会直接推开,甚至因为闻到不熟悉的食物气味而哭闹。这种情况并不是孩子挑食或者故意不听话,而是因为他们对食物的感官刺激比较敏感,陌生的味道、口感或者外观,会让他们感到不舒服或者没有安全感,所以只愿意选择自己熟悉、能接受的食物。
除了食物选择,自闭症孩子吃饭时的行为习惯也可能比较固定,很难适应变化。比如有些孩子必须用特定的碗和勺子吃饭,如果换成其他餐具,就会拒绝进食;有些孩子吃饭时必须坐在固定的位置,周围的环境不能有变动,比如家人换了座位、餐桌上多了一个新的摆件,都可能让他们情绪波动,影响吃饭。还有些孩子吃饭的速度特别慢,或者只吃几口就不愿意再吃,这可能是因为他们对吃饭这件事没有明确的认知,也可能是因为咀嚼、吞咽等动作协调起来比较困难,过程中容易感到疲劳,所以很难像普通孩子一样正常完成进食过程。
在引导自闭症孩子吃饭时,不能用强硬的方式逼迫他们尝试新食物或者改变习惯,那样只会让他们更加抗拒。可以先从他们熟悉的食物入手,慢慢增加食物的种类。比如孩子喜欢吃白米饭,可以先在米饭里少量添加一点切碎的、颜色比较浅的蔬菜丁,让他们逐渐适应新的口感和味道,等他们接受后再慢慢增加蔬菜的量和种类。同时,要保持吃饭环境的稳定,尽量固定餐具、座位和吃饭时间,让孩子在吃饭时能感受到安全感。比如每天固定在餐桌上吃饭,不允许在看电视或者玩玩具的时候进食,帮助他们建立对吃饭这件事的正确认知。
另外,还要关注自闭症孩子吃饭时的情绪状态,及时回应他们的需求。如果孩子在吃饭时表现出烦躁、不安,比如推开碗、哭闹,不要直接批评他们,而是先观察是不是食物让他们不舒服,或者周围环境有让他们感到困扰的地方。比如孩子突然拒绝吃某样熟悉的食物,可能是因为食物的温度太高,或者今天的口感和平时不一样,这时候可以先调整食物的温度,或者把食物做成他们更易接受的形态。在孩子愿意尝试新食物或者配合吃饭时,及时给予鼓励,比如夸他们 “今天愿意尝一口蔬菜,真厉害”,通过这种积极的反馈,让他们慢慢对吃饭这件事更配合,逐渐改善进食情况。